한 사람의 죽음을 앞에 놓고 불행한 삶을 살았다, 행복한 삶을 살았다는 말을 많이 합니다. 이때 인생에 대해 말할 때는 인생이라는 개념이 무엇인지를 먼저 알아야 합니다.

인생은 태어나서 죽을 때까지 세상을 살아 온 여정입니다. 죽음을 앞 둔 사람들이 하는 말 중에서 빠지지 않는 말이 있습니다. ‘어차피 죽을 걸 왜 그렇게 아등바등하면서 살았는지 모르겠다.’는 말입니다. 이것은 죽기 전의 자기성찰이라고도 할 수 있습니다.

인생은 녹녹하지가 않습니다. 어느 날은 편안했다가, 어느 날은 뜻밖의 문제로 불면에 시달립니다. 어떤 때는 사는 것이 재미있고 즐거워서 인생의 황금기를 보내고 있다고 생각하기도 하고, 어떤 때는 사는 것이 너무 고통스러워서 당장 생을 마감하고 싶다는 생각을 하기도 합니다. 이런 감정의 기복이 만들어내는 것이 인간의 희로애락입니다.

단 하루도 근심걱정이 마를 날이 없다고 자신의 팔자만 한탄하는 사람들이 있습니다. 이런 사람들은 자신의 문제를 해결하려는 의지가 없는 사람입니다. 그렇기 때문에 죽을 때까지 근심걱정을 달고 삽니다.

누구는 많이 가졌는데 자신은 가진 것이 없다고 세상을 탓하고 원망만 하는 사람들도 있습니다. 이런 사람들은 경제적 가치를 추구하려는 노력은 하지 않고 쉽게 부를 얻어 낼 생각만 하기 때문에 열등감에 시달리는 것입니다.

재미와 즐거움에 빠져서 상대가 고통을 받든 말든 신경도 쓰지 않는 사람들도 있습니다. 이런 사람은 인간관계의 조화와 질서를 파괴하기 때문에 양심이 없는 사람입니다. 그렇기 때문에 이런 사람들 역시도 인간적인 삶을 살지 못하고 스스로 불행한 삶을 자초합니다.

인간의 삶은 날씨처럼 변화무쌍합니다. 맑고 쾌청한 날씨가 이어졌다고 해서 내일도 날씨가 맑다고 단정할 수 없습니다. 열대성 저기압이 언제 태풍으로 변할지 아무도 모르듯이 인간의 삶 역시도 언제 위기가 닥칠지 아무도 예측할 수 없습니다. 그렇기 때문에 현재 내가 불행하다고 해서 계속 불행한 삶을 사는 것도 아니고, 내가 행복하다고 해서 계속 행복한 삶을 사는 것도 아닙니다.

따라서 지금 내가 처한 상황이 중요한 것이 아니라 어느 방향을 향해서 가야 되는지가 더욱 중요합니다.

현재 내 삶에 문제가 생겨서 고통을 받는 것은 이것을 극복해서 행복한 삶을 살라고 하는 마음의 작용입니다. 그래서 문제가 생겼을 때 결과를 생각하지 말고 일단 문제해결을 위한 시도부터 해야 합니다. 문제를 해결하는 과정에 시행착오가 생겨도, 실패를 해도 경험은 자신을 더욱 단단하게 만들어줍니다.

지금의 고통이 상대로 인한 것이라고 탓을 하거나 원망만 하지 말고 스스로 위기를 극복할 수 있는 힘을 길러놓아야 행복한 삶을 살 수 있습니다. 자신에게 행복능력이 만들어지면 힘들고 어려운 문제가 생겨도 포기하지 않고 회복에 초점을 맞추게 됩니다.

인생의 여정은 깁니다. 지금 내가 힘들고 고통스럽다고 해서 이 시기가 인생 전체를 대변한다고 말할 수는 없습니다. 지금 행복하다고 해서, 지금 불행하다고 해서 평생 이렇게만 사는 것이 아닙니다. 지금 내가 행복한가, 불행한가가 중요한 것이 아니라 현재의 문제를 극복하느냐, 포기하느냐가 인생을 앞날을 결정합니다.

인간이 한 평생을 살아가는 동안 크고 작은 문제들과 무수히 부딪힙니다. 혼자 사람으로 살면 문제가 별로 일어나지도 않지만, 일어나더라도 그냥 포기하거나 피해버리면 됩니다. 항상 내 멋대로 살기 때문에 문제의 결과가 어떻게 되든 상관없습니다. 그러나 인간관계에는 반드시 상대가 있기 때문에 문제를 피해갈 수많은 없습니다.

인생에서 가장 큰 문제에는 세 가지가 있습니다.

인간관계에서 오는 고통, 가치추구를 하는 과정에서 오는 어려움, 의미를 상실했을 때의 실망감이 제일 큽니다.

이 세 가지 문제에 직면했을 때 문제를 해결하려는 시도조차 하지 않은 채 무조건 답이 없다고 생각하는 사람들이 있습니다. 생각을 하지 않는 사람들은 인생을 포기하는 것과 같습니다. 힘들어도 답을 찾기 위해서 생각을 하고, 또 생각해서 생각한 것을 실천을 해야 만이 문제를 해결할 수가 있습니다. 이런 사람은 문제해결의 능력이 있어서 어려움을 극복해서 행복한 삶을 살아갑니다. 반면 문제만 생기면 무조건 힘들다고 문제를 피하는 사람은 실패한 인생을 살 수밖에 없습니다.

아무리 배운 지식과 정보, 경험이 많다고 해도 생각한 것을 실천하지 않으면 내일도 오늘처럼 전혀 달라지는 것이 없습니다. 행복한 인생을 살기 위해서는 시행착오를 겪어도, 실패를 해도 자신의 생각을 실행에 옮겨야 합니다. 실행은 회복을 위한 노력이기 때문입니다.

현재의 삶이 어렵고 힘들다고 해서 인생이 불행하다고 말을 해서도 안 되고, 지금의 삶이 즐겁고 편하다고 해서 인생이 행복하다고 말해서도 안 됩니다. 우리가 인생을 말할 때는 과거와 현재, 미래까지 전체를 다 볼 줄 알아야 ‘이것이 인생이다’라고 말할 수가 있습니다.

인생을 편안하게 사는 사람도 있고, 힘들게 사는 사람도 있습니다. 어떤 사람은 가족과 함께 행복하게 사는 가하면, 어떤 사람은 찾아오는 사람 없이 혼자 외롭게 사는 사람도 있습니다.

행복한 인생은 자아실현을 하면서 사는 인생입니다. 편하게 살다가 어려움이 닥치면 노력을 해서 원래의 상태로 회복이 되었을 때 느끼는 감정이 행복입니다. 이런 삶의 기복이 인생의 희로애락을 만들어내는 것입니다.

행복은 상대가 만들어주는 것도 아니고, 저 멀리 있는 것도 아닙니다. 행복의 감정은 내가 만들어내고 내가 느끼는 것입니다. 불행도 마찬가지입니다. 내가 불행한 것은 상대의 잘못으로 만들어지는 것이 아닙니다. 불행의 감정도 내가 만들고 내가 느끼는 것이기 때문에 자신의 마음을 잘 다스릴 줄 알아야 합니다.

불행한 인생은 자신의 마음을 잃어가는 사람들입니다. 기르던 개나 고양이를 잃어버리면 동네방네 포스터를 붙이고 현상금까지 내겁니다. 그러나 정작 자신의 마음을 잃어버려도 마음이 사라진 것조차 알지 못합니다. 평소 자신의 마음에 관심을 가지고 자주 들여다볼 줄 알아야 심리에 문제가 생기지 않습니다.

살면서 사소한 문제를 해결해 나갈 때 소소한 기쁨과 감동을 느낍니다. 이것이 행복입니다. 사는 것이 지나치게 편하거나, 지나치게 즐겁다면 불행을 예고하는 삶입니다. 무엇이든지 지나치지도 않고, 모자라지도 않는 상태에서 함께 누리는 삶이 행복한 삶입니다.

혼자 사람으로 살면 나만 행복하면 됩니다. 이런 사람들은 자기밖에 모르기 때문에 상대를 위해서 자신의 자유와 권리를 조금도 양보하지 않습니다. 그래서 인간관계의 조화와 질서도 망설이지 않고 파괴합니다. 이런 삶을 사는 사람은 결코 인간적인 삶을 살지 못하고 혼자 사람으로 사는 것입니다. 인간관계에는 반드시 상대가 존재하기 때문에 자기 기분 내키는 대로 살면 주변에 교류하는 사람이 아무도 없습니다. 그래서 이런 사람은 인간관계가 없어서 더 불행해집니다.

인간의 마음은 행복을 지향합니다. 살다가 힘든 문제로 고통을 받게 되면 아프고 힘듭니다. 그러나 이렇게 아프고 힘든 것은 빨리 고통에서 벗어나 행복한 삶으로 돌아가라는 마음의 작용입니다. 그래서 문제가 생기면 무조건 회복에 초점을 맞춰야 합니다.

나에게 문제를 해결할 능력이 없다면 작은 성취를 통해서 기초능력을 만들어 가면 됩니다. 자신감이 없어서 무조건 누군가에게 의존한다면 사소한 것 하나라도 스스로 해결해보아야 자기만의 기준이 생깁니다. 이런 기준이 모이고 모이다 보면 무엇이 옳고, 그른지 스스로 판단을 할 수가 있습니다. 이런 판단능력이 생기면 더 이상 상대에게 의존하지 않아도 됩니다. 이런 해결습관이 자립도를 키우는 것입니다.

살면서 기쁜 일, 화나는 일, 슬픈 일, 즐거운 일들이 복합적으로 일어나면서 희로애락이 만들어집니다. 이런 희로애락의 감정을 만드는 것은 나 자신입니다. 오랫동안 속을 썩이던 문제가 해결되었을 때 오는 희열은 그 누구도 느끼지 못합니다. 이런 희열은 오로지 내가 만들어내는 감정이기 때문에 위기가 닥쳐도 의지를 가지고 극복해냅니다.

살면서 타인들의 행복이나 불행에 대해서 함부로 평가하면 안 됩니다. 사람들은 보여 지는 모습만 보고 평가하기 때문에 오류를 범하기가 쉽습니다.

회사가 부도가 나서 실직상태에 놓인 사람을 보면 모두들 안 됐다고 생각합니다. 그러나 이런 생각은 내 기준일 뿐입니다. 오히려 당사자는 실직을 했기 때문에 평소에 하고 싶은 공부를 더 할 수 있다고 행복해 할 수도 있습니다. 즉, 위기를 기회로 삼는 사람입니다. 이런 사람은 환경을 탓하지 않고, 상대를 원망하지 않고 자신의 가치를 스스로 만들어내는 사람입니다. 그래서 행복과 불행은 자신이 결정하는 것이지, 남이 결정하는 것이 아닙니다.

친구가 아무리 행복해 보여도 그것은 내 생각이지 친구의 생각은 아니기 때문에 타인의 행복과 불행에 대해서 함부로 판단을 내려서는 안 됩니다.

가족은 하나의 공동체이기 때문에 나를 중심으로 인간관계가 연결되어 있습니다. 그만큼 나의 존재가 인간관계에서 중요한 역할을 담당합니다. 그래서 지금 내가 어떤 인생을 살고 있는지를 돌아보고, 자신과 인간관계에 있는 배우자, 자녀, 부모님, 형제자매에 대해서도 항상 관심을 가져야 합니다.

태어나서 지금까지 올바른 가치관으로 정직하게 살아왔다고 자부하는 사람들이 많습니다. 그러나 인간관계는 반드시 상대가 존재하기 때문에 상대를 잘못 만나서 인생이 무참히 무너지는 경우도 많습니다. 믿었던 상대가 자신의 목적을 위해 나를 이용을 했다는 것을 아는 순간 평온하던 마음이 한 순간에 뒤집어져서 고통을 받게 됩니다. 고통이 심화되면 자신도 모르게 피해심리가 만들어집니다. 이런 피해심리를 회복하지 못한 채 계속 안고 가면 머릿속에는 억울하고 분한 감정만 가득 들어차서 모든 것을 부정적으로 받아들입니다.

피해심리를 가지고 사는 사람들은 자신이 당한 것이 너무 억울하고 분해서 자신도 모르게 가해심리로 변하는 경우가 많습니다. 내가 당한 상처의 크기만큼 다른 사람들에게 피해를 입히는 것입니다. 피해를 입히면 내가 당한 피해와 상쇄가 되어서 편안해집니다. 그래서 이런 왜곡된 감정을 행복이라고 느끼는 사람들도 있습니다. 아무리 남들에게 자신의 인생이 행복하다고 외쳐도 행복이 왜곡되었기 때문에 불행한 인생을 살아가는 것과 같습니다.

이와 반대로 누군가에게 피해를 입은 것은 아닌데도 항상 마음이 아프고 답답해서 고통 속에 살아가는 사람들도 있습니다. 그래서 인식되는 모든 것이 스트레스와 상처로 작용합니다.

이유도 없이 힘들고 답답한 것은 열등감을 느끼거나 자괴감을 느낄 때 많이 만들어지는 감정입니다. 그럭저럭 만족하면서 잘 살아왔는데 나보다 잘 나가는 친구들이나 지인들을 만나면 괜히 위축이 되어서 힘들고 답답해집니다. 그래서 자신도 모르게 보상심리가 작용합니다.

가해심리와 보상심리는 다릅니다. 가해심리는 타인을 향한 것이고, 보상심리는 자기만족을 위한 것입니다. 자신의 마음이 답답하고 힘들어서 어려움을 느끼는 만큼 다른 무엇으로 보상을 받으려는 심리가 작용하는 것입니다. 보상심리의 대표적인 것이 소비심리입니다.

힘들고 답답할 때마다 쇼핑을 하는 사람들이 많습니다. 쇼핑을 하면 자신도 모르게 마음이 편해지기 때문에 뭔가를 자꾸 사들입니다. 쇼핑중독에 빠지면 가정경제가 파탄이 나서 배우자와의 마찰이 끊이지를 않습니다. 이렇게 되면 힘들고 답답한 고통이 더욱 심화되어서 자신도 모르게 마음이 다 무너집니다. 마음이 무너지면 회복이 어렵습니다. 그렇기 때문에 자신의 문제가 무엇인지 자기성찰부터 해서 원인을 찾아야 합니다.

힘들고 답답할 때 편안해지는 것은 비단 물질만이 아닙니다. 누군가가 힘든 자신에게 관심을 가지고 위로를 해주면 마치 상처가 치료된 듯 편안함을 느낍니다. 그래서 자신도 모르게 관계중독에 빠져서 자신은 물론이고 가족들까지도 불행한 인생을 살게 만듭니다.

내가 가진 상처가 크면 클수록 보상심리도 커집니다. 그래서 불행한 사람은 피해심리가 작용하거나 보상심리가 작용하는 사람들입니다.

이런 사람들은 자신이 어떤 인생을 살고 있는지 생각하지 않습니다. 힘들면 쉽게 의존을 하거나, 탓하거나, 원망을 하거나, 자책을 하면서 삽니다. 이런 사람들은 자기성찰을 하지 않기 때문에 문제의 원인이 무엇인지도 모른 채 그저 편한 대로만 삽니다. 그래서 예전의 삶으로 돌아가지 못하고 불행한 삶을 사는 것입니다.

문제는 인간의 탈을 쓴 사람이 인간관계 속에 들어와서 피해심리를 가지고 있는 사람, 가해심리를 가지고 있는 사람, 답답하고 힘들어하는 사람, 보상심리를 가지고 있는 사람들만 골라서 사냥을 합니다. 이런 사람들은 자신의 목적만 이루면 바람같이 사라지기 때문에 피해심리, 보상심리를 가진 사람들은 더욱 심리가 악화될 뿐입니다.

불행한 인생을 사는 사람은 자신의 감정에만 몰입하기 때문에 상대가 어떤 사람인지를 정확히 보지 못합니다. 그래서 자신의 가치를 스스로 떨어트려서 더 깊은 불행 속으로 들어갑니다.

인간관계를 맺을 때 누구를 만나는지에 따라서 삶의 질이 달라집니다. 인간관계 속에 인간의 탈을 쓴 사람은 불행의 원천입니다. 그래서 이런 사람은 무조건 피하는 것이 상책입니다.

지금 내가 불행한 인생을 살고 있다하더라도 불행의 원인이 무엇인지를 알아야 불행에서 벗어날 수가 있습니다. 문제가 생겼을 때 나타나는 현상에만 매달릴 것이 아니라 무엇보다 나를 먼저 성찰하게 되면 나에게 어떤 문제가 있었는지 알 수가 있습니다. 원인을 알면 문제를 해결하는 것은 어렵지 않습니다.

불행한 인생을 사는 사람들은 위기가 왔을 때 극복할 생각을 하지 않고 무조건 포기하거나, 피하거나, 의존을 하기 때문에 문제가 풀리지 않습니다. 인생에 문제가 생겼을 때 힘이 들고 어려워도 스스로 해결하려는 의지가 있어야 불행에서 벗어날 수가 있습니다.

불행한 인생을 살고 싶지 않다면 문제를 해결하려는 의지를 가지고 노력을 해야 만이 행복한 인생으로 전환됩니다.